Wdrożenie unijnego prawa ekologicznego należy do najtrudniejszych zadań stojących przed Polską na drodze do Wspólnoty Europejskiej. Część związanych z tym kosztów obciąży również nasze przedsiębiorstwa, w tym także małe i średnie, które będą musiały osiągnąć obowiązujące standardy ochrony środowiska w zakresie jakości powietrza i wód, poziomu hałasu oraz gospodarki odpadami, a także sprostać wymaganiom dotyczącym ekologicznych cech wyrobów.

Sytuację polskich przedsiębiorców łagodzi nie tylko kilkuletni okres dostosowawczy pozwalający na stopniową adaptację europejskiego prawa ekologicznego, ale również unijna pomoc.

Inwestycje ekologiczne wspierane są m.in. z następujących funduszy Unii:

• PHARE (m. in. współfinansowanie projektów na rzecz ochrony środowiska i gospodarki wodno-ściekowej),
• SAPARD (zaopatrzenie gmin w wodę pitną, budowa oczyszczalni i sieci kanalizacyjnych, gospodarka odpadami),
• ISPA (poprawa jakości wody, gospodarka ściekowa i zarządzanie odpadami).

Od przedsiębiorstw ubiegających się o unijną pomoc z reguły wymaga się nawiązania współpracy z lokalnymi samorządami. Preferowane są zwłaszcza większe projekty, które mogą przynieść korzyści zarówno przedsiębiorstwom, jak i lokalnym społecznościom.

Dostosowanie się do unijnych wymogów ochrony środowiska oznaczać będzie dla polskich przedsiębiorstw nie tylko koszty, ale również korzyści ekonomiczne. Przestrzeganie podwyższonych standardów ekologicznych sprawi, że nasze towary staną się konkurencyjne dla wyrobów państw UE, a w konsekwencji uzyskają lepszy dostęp do wspólnotowych rynków. Poza tym sama realizacja ekologicznego programu dostosowawczego zwiększy w Polsce zapotrzebowanie na produkcję i usługi z zakresu ochrony środowiska, co doprowadzi do powstania wielu dodatkowych miejsc pracy.